■ 전시개요

• 전시명 : 곽명우 개인전 - <사진바다>
• 전시기간 : 2016. 6. 1(수) ~ 6. 20(월)
• 전시오프닝 : 6월 1일(수) 6~7:30pm
• 관람시간 : 월~토 11:00~19:00 | 공휴일 휴관

■ 전시섹션
 • 섹션1: "사진바다 10년" : 곽명우가 쓴 한국사진사 10년, 2006년~2015년 / 연표, 텍스트, 사진

• 섹션2: "생각나는 사람" : 세상을 떠난 사진가들의 초상사진 10점~15점

• 섹션3: " La Strada"  : 곽명우의 사진들, 15점~20점

• 섹션4: "곽명우의 주인공들" - 사진을 찾아가세요. 200-300 여장

■ 작가노트

나의 사진 인생을 고백하다.

1983년, 백두대간 깊은 산골인 경북 봉화에서 중학교를 마친 나는 형님들이 계신 부산으로 내려와 공장생활로 사회에 첫발을 내디뎠다. 꼬박 30일 근무에 야근과 잔업까지 해야 하는 고된 생활이었지만 그 시절에는 그것이 고생인줄도 모르고 정말 열심히 일했던 기억이 주마등처럼 스친다. 그땐 정말이지 열심히 일만 했다. 덕분에 여러 회사에서 인정도 받았다. 그러던 어느 날 문득 이런 의문이 들었다. ‘왜 이렇게 일만 해야 하는지. 나는 왜 사는지?’ 일에 대한 열정도 삶에 대한 의미도 사라진 나는 단식투쟁까지 하면서 답을 구했다. 그러나 19살의 어린 나이에 그 답을 찾아내기란 쉽지 않았고 그렇게 나는 그해 겨울 다시 고향으로 엄마 품으로 되돌아갔다. 하지만 나에게 그 겨울은 엄마와 함께한 마지막 겨울이 되었다.

1988년, 군복무를 마친 나는 서울로 상경했다. 처음부터 서울에 정착하려던 생각은 없었지만 도시가스기사로 취직이 되어 서울을 누비며 지내다 보니 나의 서울살이는 어느새 1년을 훌쩍 넘기고 있었다. 그 무렵 평생토록 내가 할 수 있는 또 다른 직업을 찾던 차에 모신문광고는 나의 심장을 두근거리게 했다. 사진학원광고였다. 한 달 수강료가 30만원이나 하는, 당시 나에게는 무척 비싼 수강료이건만 뭔가에 이끌리듯이 덜컥 모드광고사진학원에 입학했다. 그렇게 사진과의 인연은 시작되었다. 학원에서는 촬영과 현상, 인화까지 하는 실기위주의 수업이 진행되었다. 사진을 배우면서 나는 다른 사람들은 어떤 사진을 찍는지, 어떻게 사진을 찍는지 궁금해졌다. 나의 궁금증을 해소하기 위해 많은 전시장을 찾아다녔다. 그리고 그곳에서 사진이라는 것이 무엇인지 차츰 알아가게 되었다. 이렇듯 전시장은 나에게 또 하나의 학교가 되었으며 사진에 대해 많은 것을 알려주는 친숙한 공간이 되었다. 졸업과 동시에 그동안의 결실은 문희동 선생님의 도움으로 첫 개인전 <리플렉션>을 통해 빛을 보게 되었다.

1991년, 사진과 인연을 맺은 후 나에게 찾아온 첫 번째 직업은 사진기자였다. 멋졌다. 카메라를 메고 여기저기 다니는 것은 무척 신나는 일이었다. 그러나 그 기쁨은 잠시 동안 나에게 주어진 무지개였을 뿐이었다. 그리고 찾아온 두 번째 직업은 스튜디오 어시스턴트. 광고사진을 찍는 스튜디오라 나는 한동안 전국을 누비며 사진 찍는 재미에 푹 빠졌다. 하지만 스튜디오에 광고 수주가 줄어들면서 사진을 한 장도 못 찍는 날이 많아졌고 이내 나는 허전함을 느끼기 시작했다. 그 무렵 느닷없는 교통사고로 스튜디오를 그만두게 된 나는 프리랜서의 길을 가게 되었다. 하지만 프리랜서생활은 그마저도 접게 만들만큼 참으로 팍팍했다. 그때 그 시절 나에게 있어 사진은 손에 잡힐 듯 가까이 왔다가 사라지고 마는 신기루나 다름 아니었다. 결국 나는 내가 하고 싶은 사진 대신에 내가 할 수밖에 없는 운전을 선택해야했다. 많은 사람을 만날 수 있고 많은 곳을 다닐 수 있는 택시 운전을 통해 나는 세상을 더 가깝게 그리고 더 깊숙이 느껴보고 싶었다. 그런 내 곁엔 언제나 카메라가 있었다. 그리고 나는 틈틈이 사진을 찍었다. 밥은 안 먹어도 사진은 찍어야 든든했다.

2002년, 하우포토에 회원가입을 하면서 알게 된 진동선 선생님과의 인연으로 면면히 이어오던 사진에 대한 나의 열정은 다시 불타올랐다. 그 후 많은 선생님들의 도움으로 사진과 관련된 전시나 행사에 초대되어 전시장을 촬영하기 시작했다. 그리고 지금까지 처음 사진을 접했던 시절, 나에게 훌륭한 학교가 되어준 전시장을 찾아다니며 촬영하는 것은 나의 매일의 일과가 되었다. 지금도 나는 사진이라 불리는 바다에 푹 빠져있다. 그리고 그것을 기록한다. 지방에 살거나 일이 바빠서, 전시장을 찾고 싶지만 정보를 몰라서, 사진이 그냥 무작정 좋아서, 늘 사진과 함께하는 그런 많은 사람들을 위해서 말이다. 이것이 내가 <사진바다> 블러그를 하는 작은 이유이다. 방문자 수가 늘어날 때의 쏠쏠한 재미와 네이버가 망하면 어떻게 할까하는 걱정 아닌 걱정 속에서 블러그를 시작한지 꼬박 10년이 흘렀다. 학생 홍경표가 졸업하고 결혼해서 이제 아들 키우는 아버지가 된 것을 보았고, 갤러리가 생기거나 없어지거나, 아니면 이사를 해서 새롭게 단장한 모습을 보았으며, 돌아가신 작가와 선생님들의 안타까운 소식도 여럿 들었다. 최광호 작가의 <사진으로 생활하기>에서처럼 나는 매일 10년을 하루 같이 사진을 위해서 사진과 함께 그리고 사진으로 생활하고 있다.

2016년, 언젠가 사진전을 통해 안면이 있던 박상원씨가 세종문화회관에서 나를 보더니 “저기 가장 행복한 사람이 왔다.”라며 나를 반겨줄 때 나는 수줍게 웃으며 “예, 고맙습니다.”라고 대답했다. 지난 10년 동안 전시장에서, <사진바다>를 통해서 만난 수많은 사람들은 나를 가장 행복한 사람으로 만들어 준 친구이자 선생이다. 그들에게 진심으로 “예, 고맙습니다.”를 앞으로 10년 동안은 지금보다 더 크게 외치며 정겹게 인사를 나누고 싶다. 그것도 가장 행복하게 웃으면서 말이다.

이렇게 늘 사진과 함께인 나는 행복한 사람이다.

■ 곽명우와 사진바다 10년

곽명우는 한국사진의 기록자이다. 한국사진의 대소사(大小事)의 역사적 기록들을 그가 담당하고 있다. 역사란 사실, ‘지나간 시간의 자국의 모음’에 다름 아니다. 객관성과 사실성과 공적 기록성으로부터 ‘아카이브(Archive)’의 성질을 갖기도 하고, 또 그것의 자율성과 창의성과 사적 기록성으로부터 ‘다큐멘트(Document)’ 성질을 갖기도 한다.

곽명우와 그의 사진바다는 지난 10년 동안 이 두 가지 역사적 책무를 아주 충실히, 성실히 수행하고 있다. 특히, 지난 10년 급격하게 변한 사진문화의 환경에서 곽명우의 사진바다가 수행했던 기민하고, 역동적이고, 실제적이었던 리얼타임의 속보와 사건들은 기존의 보도 및 기록 체계로서는 도저히 따라가지 못한 발군의 보도성까지 보여주었다.

곽명우의 사진바다가 한 개인의 노력과 열정과 성실에 의해서 일궈낸 사실을 우리 모두는 알고 있다. 또한 이 기록과 전달의 책무가 한 개인의 희생과 책임과 스스로에 대한 약속으로부터 일궈낸 사실이라는 것도 우리 모두는 알고 있다. 그래서 아름답고 장하고 사랑받는 것이며 그래서 더욱 믿고 의지하고 애정을 주는 것이며, 그 헌신과 근면과 소명 의식에 우리 모두가 아낌없는 박수를 보내는 것이다.

돌이켜 보면 곽명우는 역사기록자(Archivist)로서 모든 조건을 갖추고 나타났다. 첫째는 성실함과 근면함이다. 그는 매사에 부지런하고 성실하고 민첩하기까지 한다. 기록자에게 필수적인 사안이다. 둘째는 사진과 사진가에 대한 지극한 사랑이다. 사진에 대한 식지 않은 사랑과 사진가를 좋아하는 넘치는 마음이 오늘의 그를 이끌었다. 셋째는 편애 없는 공평성이다. 그는 원로든 신인이든 혹은 대가든 아마추어든 사람에 대한 차별이나 편애가 없다. 누구에게나 똑같은 눈높이로 사랑하고 보듬는다. 넷째는 사진의 대소사 기록에 대한 자발적인 책임감과 사명감이다. 대소사에 그가 빠지면 이상한 일이고 그런 일은 분명 그의 신상에 뭔 일이 생긴 것이다. 이 네 가지 요소를 갖췄기에 지금의 곽명우와 사진바다가 있는 것이다.

곽명우의 존재를 처음 알았던 2002년 여름을 떠 올린다. 월드컵으로 뜨거웠던 그해 여름 나는 하우포토를 통해서 그를 알았고, 그를 가까이 하면서 그가 어떤 사람이며 또 그가 한국사진에 어떤 역할과 기여를 할 수 있는 사람인지 아주 짧은 시간에 파악했다. 바로 “사진계의 김달진”이었다. 당시 자타가 공인하는 미술계의 온갖 대소사를 기록하고 자료를 모으고 소식들을 전달하는 미술계의 마당발이자 산증인의 한 사람이 김달진이었고, 그가 운영하는 곳이 <김달진미술연구소>였으며, 그곳에서 편찬하는 것이 최고의 미술정보지 <서울아트가이드>였다. 그래서 곽명우의 사진에 대한 열정, 사진가에 대한 사랑, 사진 기록에 대한 근면성을 보면서 “이 다음에 꼭 미술계의 김달진 같은 사람이 되라”고 말해 주었고 어느덧 그런 사람이 되었다.

그리고 이제, 우리 모두의 지난 시간의 기록들은 공적이든 사적이든 곽명우의 사진바다에 떠있다. 사진을 그만두거나 이 세상에서 사라질 지라도 누군가의 지난 흔적들은 사진바다에 떠 있다. 그리고 그것들이 얼마나 생생하고 사실적이고 역사적인 사건들이었는가를 우리는 이번 “곽명우 사진전”에서 경험하게 될 것이다. 기록은 작은 시간들의 더해짐이다. 기록이 지나간 시간의 자국이라는 점에서 늘 우리를 감동시키고 또 그립게도 한다. “사진바다” 10년을 맞이한 이번 사진들에서 우리는 한동안 잊었던 지나간 역사의 시간들을 반추할 것이다. 곽명우의 사진의 비밀이기도 할 것이며 사진바다의 시간 고백이기도 할 것이다.

진동선, 사진평론가, 현대사진연구소 소장  

■ 작가이력

곽명우 郭明宇  kwak Myung Woo
1967年 경북 봉화生

경력
1991 코리아라이프 사진기자
1993-5 Paco photo studio 광고 스튜디오
2012 빛으로 말하다 사진강사
2005-2016 사진바다 운영

개인전
1990 리플렉션 - 모드프로포토 컬리지 - 서울
2007 展覽後愛(전람후애) - 갤러리 브레송 - 서울
2007 용두동 골목이야기- 서울문화재단 - 서울

단체전
1996  look&open - 코닥 포토싸롱 - 서울
2005  5×7전 시대를 말하다 - 갤러리 브레송 - 서울
2006  다시 한번 행복해지기(Worldcup Again)- 갤러리 브레송 - 서울
2006  책이 있는 풍경 -국립중앙 도서관 - 서울
2007  민족사진작가협회 기획사진展 - 도시읽기- 서울
2009  사진으로 생활하기- 일상의 발견 - 갤러리 이룸 -서울
2010  강운구를 핑계삼다 - 류가헌 - 서울
2011  동강국제 사진제 - 10년의 기억 - 동강사진박물관
2012  제5회 KT&G 상상마당 원데이슛 - 일상비상
2015  서울사진축제 국제공모전 - 당신의 서울을 찾습니다

수상
1991 후지창작사진전 입선
1992 SBS 가족사진공모 입선
2006 동강디지털사진공모전 입선
2013 상상마당 원데이샷 우수상
2015 서울사진축제 국제공모전 우수상

작품소장
국립중앙도서관